弓道には様々な「流派」が存在します。同じ弓道でも、打ち起こしの形・引き方・礼法の細部が流派によって異なります。道場を選ぶとき、流派の違いを理解しておくことは重要です。本記事では主要な弓道の流派の特徴・歴史、そして現代弓道に大きく影響している「斜面打ち起こし」と「正面打ち起こし」の違いを詳しく解説します。
弓道の流派——なぜ複数の流派があるのか
弓道の流派が複数存在するのは、日本の弓術が武士の実戦技術として発展した歴史的背景があります。平安時代から戦国時代にかけて、各地の武家・武士団が独自の弓術を磨き、それが「家伝の技術（流儀）」として体系化されていきました。江戸時代に入り、実戦の場がなくなると弓術は武道・芸道として再編成され、様々な流儀がそれぞれの哲学を持って継承されてきたのです。
現在、全日本弓道連盟は特定の流派によらない「射法八節」という統一基準を採用していますが、各道場では今も伝統的な流派の教えが生きています。全弓連の基準は「最大公約数的な弓道の形」であり、流派の伝統はその上に積み重なる「深み」といえます。
小笠原流
小笠原流は鎌倉時代に小笠原長清が確立したとされる、現存する弓術流派の中で最も古い歴史を持つ流派の一つです。武家の礼法・弓馬術（きゅうばじゅつ）の宗家として、室町幕府や江戸幕府でも重んじられました。
小笠原流の最大の特徴は「礼法の体系」の充実にあります。弓道の技術だけでなく、武家社会の礼儀作法全般を体系化しており、「礼節の流派」として高く評価されています。現代でも婚礼・茶道などの礼法にその影響が残っています。
弓の引き方は正面打ち起こし（詳細は後述）を採用。射形は直線的で品格を重視した美しさが特徴です。現代においても全国に道場が存在し、特に礼法を重視する道場に多く継承されています。
日置流（ひきりゅう）とその派生
日置流は室町時代に日置弾正政次が創始したとされる流派で、戦国時代に実戦的な弓術として広まりました。斜面打ち起こし（詳細後述）を特徴とし、実戦での速射・多射に優れた技術体系を持ちます。
日置流は後に多くの派生流派を生みました。その中でも特に有名なのが「竹林派（ちくりんは）」「雪荷派（せっかは）」「道雪派（どうゆきは）」です。これらはそれぞれ独自の発展を遂げながらも、斜面打ち起こしという共通の技術的基盤を持っています。
竹林派は大坂（現・大阪）の竹林坊（ちくりんぼう）という弓術家が確立したとされ、江戸時代の大坂・上方地域で発展しました。日置流の中でも的中・速射を特に重視した実践的な流派として知られています。
江戸時代の「通し矢（とおしや）」——三十三間堂での矢数競技——で活躍した弓術家の多くが竹林派の系譜に連なります。現代においても関西地方を中心に広く伝承されており、全国に多数の道場があります。
竹林派の射は力強さと速さを重視しながらも、会での充実を大切にする独自の美学を持ちます。現在の弓道人口の中で斜面打ち起こしを行う人の多くが竹林派の流れを汲んでいます。
本多流——現代弓道の礎
本多流は明治時代に本多利実（ほんだとしざね）が創始した、比較的新しい流派です。本多利実は日置流竹林派の弓術家でしたが、明治時代に弓道を近代化・一般普及させるために正面打ち起こしを採用した新たな体系を確立しました。
本多流が現代弓道史において持つ意義は非常に大きいです。現在の全日本弓道連盟が採用している「射法八節」の多くは、本多流の体系が基礎となっています。つまり、現代の弓道の標準的な形は、本多流の影響を色濃く受けていると言えます。
本多流は礼法よりも射技の合理性を重視し、正面打ち起こしによって誰でも習得しやすい弓道の形を作りました。これが弓道の大衆化・学校教育への普及に大きく貢献しました。
大和流
大和流は江戸時代に奈良（大和国）を中心に発展した流派です。正面打ち起こしを採用し、礼法と射技のバランスを重視した体系が特徴です。現代においても奈良県を中心に伝承されており、全日本弓道連盟の活動と並行して独自の伝統を守り続けています。
斜面打ち起こしと正面打ち起こしの違い
流派の違いを語る上で最も重要な技術的差異が「打ち起こしの方法」です。弓道において「打ち起こし」とは、矢を引き始める前に弓を頭上に持ち上げる動作のことです。この動作に大きく分けて「正面打ち起こし」と「斜面打ち起こし」の二種類があります。
- 弓構えで弓を体の正面で構える
- 打ち起こしは弓を体正面から真上に持ち上げる
- 本多流・小笠原流・大和流など多くの流派が採用
- 現代弓道の標準的な形。全弓連の基準もこれが基本
- 学校弓道で広く普及しており、初心者に習いやすい
- 弓と体の関係が左右対称に近く、視覚的にわかりやすい
- 弓構えで弓を体の斜め前（弓手側）に傾けて構える
- 打ち起こしは弓を斜め前方から頭上へ持ち上げる
- 日置流系（竹林派・雪荷派など）が採用
- 実戦的な弓術から発展した、より古い形式
- 正面に比べ引き分けがスムーズで、力を有効に使える面がある
- 習得には正面より時間がかかるが、独自の美しさと合理性がある
どちらの打ち起こしが「正しい」のではなく、それぞれに長い歴史と合理性があります。道場や指導者によって採用する方式が異なるため、入門前に確認しておくと良いでしょう。
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流派ごとの打ち起こし——斜面・正面の違いを詳しく解説
弓道の流派を理解する上で最も重要な違いが「打ち起こしの方法」です。大きく「斜面打ち起こし」と「正面打ち起こし」に分類されます。
斜面打ち起こし（日置流・印西派など）
弓構えの時点で手の内を作り、斜め前方に弓を押し出しながら打ち起こす方法です。弓を斜め45度前方に向けながら引き分けるため、弓が体に近い位置を通ります。
- 特徴：弓が体に密着した安定感がある。引き分けの途中で手の内を作る動作が省略できる
- 利点：肩が上がりにくく、安定した射が組みやすい。和弓の特性を活かしやすい
- 難点：初心者には打ち起こしから引き分けへの移行が難しく感じる場合がある
- 代表流派：日置流（竹林派・印西派・道雪派など）
正面打ち起こし（本多流・現代弓道の主流）
弓構えで手の内を作った後、弓を正面（真上）方向に打ち起こす方法です。現代の弓道・全日本弓道連盟の射法八節で採用されている方式です。
- 特徴：弓を正面に高く挙げてから引き分けるため、力の方向が明確
- 利点：視覚的に射の形が確認しやすく、指導しやすい。現代弓道の標準
- 難点：打ち起こしを高くするため肩が上がりやすい。会までの動作が長い
- 代表流派：本多流、全弓連の標準射法
| 比較項目 | 斜面打ち起こし | 正面打ち起こし |
|---|---|---|
| 弓構えの方向 | 斜め前方（45度程度） | 正面（真上方向） |
| 手の内を作るタイミング | 弓構えの時点で完成 | 打ち起こし〜引き分けの間に完成 |
| 肩の動き | 肩が上がりにくい | 意識しないと肩が上がりやすい |
| 現代での普及度 | 伝統流派の道場で継承 | 全弓連標準・一般道場での主流 |
主要流派の分布——どの地域・道場で何の流派が学べるか
現代の日本において、弓道の流派分布は地域によって差があります。全日本弓道連盟加盟の多くの道場は特定の流派を標榜せず全弓連の射法を採用していますが、伝統ある流派の道場は全国に存在します。
| 流派 | 主に盛んな地域・機関 | 特記事項 |
|---|---|---|
| 小笠原流 | 全国（礼法中心として都市部にも多い） | 礼法教室として一般にも開かれている。宗家は東京 |
| 日置流（印西派） | 関東・東北・北陸を中心に全国 | 高校・大学の弓道部に採用している学校も多い |
| 日置流（竹林派） | 関西・中部を中心に | 「竹林の道場」として伝統を守る道場が継承 |
| 本多流 | 関東を中心に全国 | 現代弓道の正面打ち起こしの源流として普及 |
| 全弓連標準射法 | 全国の一般的な弓道場 | 特定流派に縛られない「現代弓道」として普及 |
道場を探す際は、見学・体験稽古を活用し、指導者の教え方・道場の雰囲気を自分の目で確認することが最も重要です。
流派と現代弓道の関係——どちらを学べばいいか
「入門するなら特定の流派の道場に行くべきか、それとも全弓連系の一般的な道場でいいか」という疑問を持つ方も多いです。結論から言えば、初心者はどちらからでも弓道を学べます。
重要なのは「その道場の指導者が信頼できるか」「自分が通い続けられる環境か」です。流派の違いよりも、良き師匠・道場の仲間に恵まれることの方が、上達に大きく影響します。
ただし、以下のような方には特定流派の道場を選ぶメリットがあります。
- 日本の伝統武道の「本物の流儀」を学びたい方
- 特定の流派の礼法・作法を深く学びたい方（例：小笠原流の礼法を冠婚葬祭に活かしたい）
- 特定流派の先生・先輩に出会い、その射風に強く共鳴した方
流派の道統（どうとう）——師から弟子への継承
弓道の流派で特徴的なのは「道統（どうとう）」という概念です。技術だけでなく、師匠から弟子への「心・技・礼」の伝承が重視されます。免許制度（目録・印可・皆伝など）により、修行の段階が正式に認定される流派もあります。
例えば小笠原流では「礼法教授免許」など礼法に関する免許が授与されます。日置流の一部流派では「奥免許」という深い技術と精神的な悟りを証明する免許があります。このような師弟間の「道統の継承」が、流派の伝統を何百年にもわたって守り続ける仕組みになっています。
現代では師弟関係が希薄になりがちな社会において、弓道の流派が守る「一対一の伝承」は、日本文化の中でも貴重な形態です。
流派に関するよくある質問
Q. 流派の違う道場に転道場することはできる？
A. 可能です。ただし打ち起こしの方法などが根本から変わる場合、一時的に混乱することがあります。転道場の際は前の道場への礼儀的な挨拶を忘れずに行い、新しい道場の師範に「前の流派での経験」を正直に伝えることが大切です。技術の「癖直し」には時間がかかる場合もありますが、新しい流派の教えに誠実に向き合うことが大切です。
Q. 流派が「正統」かどうかはどうやって判断する？
A. 全日本弓道連盟に加盟している道場は一定の信頼性があります。歴史ある流派（小笠原流・日置流など）は家元・宗家が存在し、正式な免許状による継承が行われています。「正統を名乗る道場」が多数存在する流派もあるため、道場選びは評判・見学・体験稽古で慎重に判断することをお勧めします。また、地域の弓道連盟に相談することで、信頼できる道場を紹介してもらえる場合もあります。
まとめ——流派は弓道の「多様な深み」
弓道の流派は、長い歴史の中で日本の弓術が多様に発展してきた証です。小笠原流の礼法の精緻さ、日置流の実戦的な力強さ、本多流の近代的な合理性——それぞれが弓道という大きな海の異なる深さを表しています。
現代の弓道修行者の多くは全日本弓道連盟の統一基準で学びますが、その根底には各流派が積み重ねた何百年もの知恵があります。流派の歴史と哲学を知ることで、弓道の深みはさらに増します。
どの流派であれ、弓道の根底にある「正しい射を通じて自己を磨く」という精神は共通しています。流派の違いに固執するより、その流派が大切にする「弓道の本質への向き合い方」を学び取ることが、真の弓道上達につながります。弓道という大きな海で、あなた自身の流れを見つけてください。
弓道の流派の深みを学ぶことで、単なる「的に当てる」という目標を超えた、日本文化の精髄としての弓道が見えてきます。流派の歴史・哲学・礼法への理解が深まるほど、毎回の射が「歴史との対話」になります。長い弓道修行の中で、流派の教えをゆっくりと身に染み込ませていってください。
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